Weg met die spiegels, blik naar voren en knie aan de grond. Rijden op het circuit is even heel iets anders dan op de weg. Iets voor jou? Manouk van Ooijen racet al jaren over circuits en geeft circuittraining op het Belgische circuit van Zolder. Zij leert je in dit artikel de eerste kneepjes van het vak over techniek, rijlijnen en zithouding. Maar het belangrijkste? “Dat is plezier!”

“Ik weet het. De eerste keren rijden op een circuit is spannend. De snelheid, de bochten, andere coureurs om je heen. Als onervaren rijder is het soms lastig om te genieten. Maar het plezier wordt vanzelf groter als het rijden beter gaat. Kilometers maken dus.”

Kijktechniek op het circuit

“Belangrijk op het circuit is dat je geen last hebt van de spiegels op je motor. Haal ze eraf, of plak ze af. Het is namelijk niet belangrijk wat er achter je gebeurt. Het draait juist om wat er voor je gebeurt. Kijk waar je naar toe wilt. Dat betekent dat je door een bocht heen kijkt, naar het punt waar je naartoe wilt. Meestal is dit de richting van de volgende bocht, als je deze al kunt zien. Kijk in ieder geval niet kort voor je. Geld vind je toch niet op het circuit.”

“Je ontkomt er niet aan. Af en toe maak je een inschattingsfout. Met iets te veel snelheid dender je op de bocht af. Ga je hem halen? Stuur in ieder geval de bocht in en ga niet gelijk rechtdoor de grindbak in. Negen van de tien keer zal je de bocht nog halen, zonder dat je valt. Zeker op beginnersniveau is die ruimte er. De kans op een crash is vele malen groter wanneer je het gras of de grindbak in rijdt. Rij op die bocht af en kijk in ieder geval niet naar de plek waar je níet naar toe wilt, zoals je ook op de straat hebt geleerd. Automatisch rij je in de richting waar je naar kijkt.”

Jouw plaats op het circuit

“Jouw plaats op het circuit en je rijlijnen tijdens een circuitdag zijn compleet anders dan op straat. Het is belangrijk dat je de gehele breedte van het circuit gebruikt. Uiteindelijk heb je ook voor elke meter betaald ;-)”

“Wanneer je een bocht naar rechts hebt, begin je geheel aan de linkerkant van het circuit. Je stuurt je motor zo naar binnen, dat je in het midden van de bocht de curbstone aan de binnenkant  bereikt. Dit noemen we de apex. Dit is een belangrijk punt. Vanaf de apex kun je geleidelijk het gas weer opendraaien. Doordat je je snelheid verhoogt, zal de motor wat naar buiten lopen. Wanneer je de bocht door bent, eindig je dus opnieuw aan de linkerkant van het circuit. Dit betekent dat je vanaf de apex zoveel gas heeft, dat je uiteindelijk weer geheel aan de buitenkant van de baan uitkomt.”

“Wanneer je na deze bocht weer een bocht naar rechts krijgt, kun je aan de linkerzijde van het circuit blijven rijden. Maar wanneer de volgende bocht naar links is, zal je deze vanaf de rechterkant moeten benaderen. In het gedeelte tussen de twee bochten moet je de oversteek van de ene kant naar de andere kant van het circuit maken. Afhankelijk van de afstand tussen de bochten doe je dit op een vloeiende wijze. Er zijn een aantal bochten waarbij de rijlijn niet zo zwart-wit is, maar voor de meeste bochten is dit de juiste lijn.”

“Op papier klinkt het misschien eenvoudig. Maar een goede bocht rijden op snelheid, de apex vinden en voldoende gas geven vanaf de apex, dat is een makkie. Het is een leerproces dat je rustig opbouwt.”

Zithouding

“Ook de zithouding speelt een grote rol bij het circuitrijden, zeker bij het nemen van bochten. Bijvoorbeeld bij dezelfde bocht naar rechts. Het is het belangrijk dat je jezelf verplaatst op de motor. Op het moment dat je remt voor de bocht zit je vaak iets meer rechtop. Op deze manier kun je goed de kracht van het remmen opvangen. Voor het insturen van een bocht verplaats je je kont naar de rechterkant van het zitvlak. Je lichaam komt dus eigenlijk wat rechts naast de motor.”

“Op het moment dat je de bocht instuurt, buig je weer naar voren en kom je weer wat platter op de motor te liggen dan tijdens het remmen. De arm aan de binnenkant van de bocht, in dit geval je rechter arm, buig je iets. Hierdoor gaat je bovenlichaam naar rechts en gaat je hoofd richting je rechter hand. Je buitenste arm, in dit geval je linkerarm, ligt meer gestrekt over de tank. Je binnenste knie draai je naar buiten. Daarbij is het belangrijk dat je binnenste voet, in dit geval de rechter voet, met de bal druk uitoefent op de voetsteun. Op deze manier kan je lichaam goed naar de binnenkant hangen.”

“Let altijd op de stand van je voeten. Steek niet, zoals veel rijders op straat doen, je tenen naar het asfalt met je hakken op de steunen. Gebruik hiervoor meer de bal van je voet.”

Knietje aan de grond

“Wanneer je genoeg hellingshoek maakt, je houding goed is en je knie voldoende naar buiten staat, dan kun je de beruchte knee down maken. Is de hellingshoek niet goed en je geeft weer gas, dan kan het misgaan. Houding op de motor in combinatie met de juiste hellingshoek zijn dus erg belangrijk! Op deze manier help je dus met je lichaam bij het rijden van de bocht.”

“Natuurlijk gaat het rijden op het circuit veel verder dan enkel de zithouding in een bocht, het kijken door de bocht en de juiste plek op het asfalt. Maar begin met de basistechniek. Voel je je comfortabel op je motor op het circuit, dan kun je dieper in gaan op technieken en kunnen grenzen worden verlegd.”

Manouk van Ooijen begon haar carrière in de motorcross, Haar circuitdebuut was in de Lincoln Ladies Cup tijdens de Ducati Club race op het TT-circuit van Assen. Hedendaags geeft ze op circuit Zolder (België) bij Motorsportschool Zolder les als circuit instructeur voor 1 en 1+ groepen.

Blijf ons volgen via de nieuwsbrief (stukje doorscrollen) en social-media om up-to-date te blijven met Manouk’s adviezen!