De één vindt de rust op een lekker ploffende cruiser, terwijl de ander helemaal wild wordt van een schreeuwende superbike… We hebben allemaal dezelfde hobby, maar er is gelukkig een flinke diversiteit onder motorrijders en motoren. In de rubriek Motormodel zetten we steeds een ander type motor in het zonnetje. Ditmaal de Yamaha XJ600S Diversion.

Foto’s: Yamaha & Hans Spanjer

Soms heb je van die motoren waar iedereen, of in ieder geval heel veel motorrijders, zich op thuisvoelen. Wellicht het beste voorbeeld daarvan is de Diversion van Yamaha.

Het is begin jaren negentig als deze allround-motor op de markt verschijnt en het blijkt direct een schot in de roos te zijn. Als opvolger van de XJ600 (Japans eerste 600 cc vier-in-lijn) staat in 1992 voor het eerst de naam Diversion op de kuipen van een Yamaha. Het is dan gelijk duidelijk dat de Japanse fabrikant mikt op het bereiken van een grote doelgroep, door een vierpitter neer te zetten die zeker niet als intimiderend gezien kan worden.

Juist op het moment dat de motoren steeds sportiever worden dankzij de eeuwige jacht naar meer pk’s, zet Yamaha in op het bruikbare vermogen en betrouwbare stuurkarakter van haar XJ600S. Die strategie blijkt te werken, want vanaf het eerste productiemoment vliegen de Diversions als zoete broodjes over de toonbank.

De eerste generatie, voorzien van een 599 cc luchtgekoelde achtkleps vier-in-lijn, ontpopt zich als dé verkooptopper voor Yamaha. Niet alleen is de XJ600S Diversion gewild als nieuw model, ook als occasion doet deze allrounder het meer dan prima. Iemand die daarover mee kan praten, is de 60-jarige Hans Spanjer. Sinds 2005 staat er een 1995-model op zijn naam. Inmiddels rijdt zijn gehele gezin rond op de Diversion.

Eerste stappen

“Ik ben zelf begonnen met brommers en later werden dat natuurlijk motorfietsen”, legt Spanjer uit. “Ik heb zelfs een tijdlang zijspan gereden, toen er kinderen kwamen. In diezelfde tijd begon het ook bij mijn vrouw te kriebelen om motor te gaan rijden, maar onze kinderen waren dus nog klein. Zodoende is dat even uitgesteld geweest, maar enkele jaren later wilde ze toch graag haar motorrijbewijs halen. Ondertussen kocht ik daarom een Yamaha Diversion voor haar.”

Doordat de Japanse viercilinder bekendstaat als een trouwe allemansvriend lijkt het Hans een ideale motorfiets voor zijn vrouw Annemiek, die haar eerste stappen op de motor moet zien te maken. “Het is een heel handelbare motor, technisch helemaal bulletproof en voor de relatief lage aanschafprijs hoef je ‘m ook niet te laten staan. Daarnaast is het een groot voordeel dat er veel Diversions zijn verkocht, waardoor je nooit verlegen zit om reserveonderdelen.”

Met de Yamaha XJ600S Diversion beleeft Hans’ vrouw haar eerste motoravonturen en stapt uiteindelijk over op de meer speelse Hyosung GT 650, de welbekende Koreaanse kopie van de populaire Suzuki SV 650. Ondanks dat er een andere motorfiets voor vrouwlief komt, blijft de Diversion plakken bij huize Spanjer.

“Bart, onze oudste zoon, werd achttien jaar en wilde ook gaan motorrijden. Dus ja, toen kwam de Yamaha weer van pas. Ook voor hem bleek zo’n Diversion een ideale motor om de eerste kilometers mee te maken. Hij heeft een mooi vermogen, is niet al te zwaar en je leert er toch op sturen.”

Geen noodzaak

Door de goede verkoop van deze allrounder is Yamaha slim genoeg om het succes nog wat verder uit te smeren. Twee jaar na de introductie van de 600 volgt een 900-versie van de Diversion. De verkoop van het zwaardere model blijkt eveneens meer dan prima te lopen en dat zorgt ervoor dat Yamaha niet direct de noodzaak ziet om ingrijpende wijzigingen door te voeren op deze types.

In de jaren negentig worden kleine updates doorgevoerd. De 61 pk sterke Yamaha XJ600S Diversion ontvangt in 1996 haar grootste update met een andere kuip, nieuwe carburateurs en de toevoeging van een oliekoeler. Haast ongewijzigd blijft het populaire model, in zowel 600- als 900-variant, in de brede line-up van Yamaha staan, maar in 2004 staakt de Japanse fabrikant uiteindelijk de productie van de Diversion.

Het leven van de allrounder lijkt in dat jaar op te houden, maar de Japanners weten uiteindelijk iedereen te verrassen als ze vijf jaar later weer leven blazen in de Diversion, met de komst van de XJ6. Met niets is deze motorfiets nog te vergelijken met het oude type, waarbij het vermogen nu uit een vloeistofgekoelde zestienkleps vierpitter wordt gehaald, afkomstig van Yamaha’s sportievere FZ6 (Fazer).

De 78 pk sterke Diversion moet wederom een groot publiek zien aan te trekken via het geprezen allround-karakter, maar kan uiteindelijk niet het succes van de eerste generatie benaderen. Na zo’n vier jaar trekken de Japanners dan ook de stekker uit het XJ6 Diversion-project, al laten ze de F-versie met volle kuip nog tot 2016 bij de Yamaha-dealers staan.

Veel motor voor weinig

Hoewel Hans Spanjer zelf tegenwoordig op een speelse Moto Guzzi V85TT rondrijdt, springt hij toch nog weleens op de donkergroene Diversion. Budgetfiets of niet, ook de 60-jarige motorliefhebber vindt het leuk om af en toe weer eens het karakter van de Japanse allrounder te ervaren.

“Laatst moest ik wat klein onderhoud uitvoeren en dan rijd ik daarna ook nog even een stukje met de Yamaha. Ik heb op redelijk wat verschillende motoren gereden, maar desondanks blijft het gewoon telkens weer erg leuk om op de Diversion te stappen. Het is heel basic motorrijden, maar dat maakt het misschien juist zo interessant.”

Inmiddels wordt het rijplezier van de Japanse allemansvriend beleeft door Hans’ jongste schoondochter, het zesde gezinslid dat het trucje motorrijden op de XJ600S Diversion leert. “Na Annemiek en Bart is de Diversion ook ingezet door mijn zoon Pim, dochter Lotte en schoondochter Jelena. Samen hebben we zo’n 50.000 kilometer op de klokken van de Yamaha gezet en dat allemaal zonder enige problemen. Daarnaast is de motor zeer sleutelvriendelijk, mocht er toch wat aan de hand zijn. Plus, zo’n budgetfiets kost je nauwelijks iets. Wat slijtageonderdelen en dat is het eigenlijk wel zo’n beetje. Je krijgt echt veel motor voor weinig als je een Diversion koopt.”

De verwachting van Spanjer is dat de ‘gezinsfiets’ voorlopig nog wel even in de familie blijft. “Op dit moment kan Sophie er lekker op rondrijden. Verder heb ik nog een schoonzoon zonder motorrijbewijs, maar die hebben we nog niet zo gek kunnen krijgen om aan de slag te gaan. Hij is er niet mee opgegroeid, dus ik verwacht eigenlijk dat Sophie de laatste zal zijn die op de Diversion rondrijdt. Mocht zij ooit op iets anders gaan rijden, dan laat ik de Yamaha gewoon in de garage staan, denk ik. Zo’n motor eet namelijk totaal geen brood.”

In de rubriek Motormodel zetten we steeds een ander type motor in het zonnetje. Over twee weken lees je het verhaal achter de beroemde MV Agusta F4. Heb jij een mooi verhaal bij onze gezochte lijst met motoren, meld je dan nu aan via deze pagina!