Dat er naast de motorhelm in feite nog steeds geen eisen worden gesteld aan motorkleding, is erg vreemd. En hoewel iedere motorrijder weet dat je het onverwachte moet verwachten, helpt het soms toch het beste om even met de neus op de feiten gedrukt te worden.

Ik had ze wel eens gezien: filmpjes en foto’s van motorrijders die onderuit gaan en daarbij hun armen of benen openhalen. Maar écht gekeken had ik eigenlijk nog nooit want de afloop wil je eigenlijk helemaal niet weten. Daarbij: het is een ander die valt. Er is altijd nog ergens een stemmetje dat zegt: ‘Mij overkomt dat natuurlijk nooit want ik kijk altijd goed uit.’

Maar dat is natuurlijk exact de misvatting die ten grondslag ligt aan inmiddels vele honderden miljoenen ongelukken. Er is namelijk altijd iemand die niet goed uitkijkt. Of die wel uitkijkt, maar wordt geconfronteerd met een plotselinge situatie waar je simpelweg niet meer aan ontsnapt zonder schade. Een rotsblok die van een berg afrolt, een op hol geslagen paard of kind dat ineens de weg op rent, een omvallende boom, een kapotte rem, een olievlek op de weg, een automobilist voor je die een hartaanval krijgt, iemand die afwijkt van zijn lijn omdat hij op zijn mobieltje zit. Je kunt het zo gek niet bedenken of het gebeurt. Elke dag weer. Jaarlijks overlijden er wereldwijd 1,35 miljoen mensen door een verkeersongeluk. Het heet dan ook niet voor niets een ongeluk: niemand bedoelde het zo, maar het gebeurt wel.

Jaarlijks overlijden er wereldwijd 1,35 miljoen mensen door een verkeersongeluk.

Verwacht het onverwachte

Als motorrijder ben je altijd extra beducht op situaties waarin je verrast kunt worden, wetende dat je kwetsbaar bent. Je let niet alleen beter op; als je het goed doet, kleed je je ook op potentiële ongelukken.

Beschermende motorkleding lijkt een no-brainer: met al die feiten en cijfers over ongelukken zorg je natuurlijk dat je goed beschermd bent. Maar ik ben echt niet de enige die de feiten en cijfers over al die narigheid het liefst zou negeren. Zeker als het mooi weer is zie je toch veel motorrijders die in korte broek, op slippers en in T-shirt over de snelweg of door de stad scheuren. In Nederland zijn er naast het dragen van een goedgekeurde motorhelm simpelweg geen andere eisen waar motorrijders aan moeten voldoen.

In België is dat wel anders. Daar moet je sinds 2011 je armen en benen volledig bedekt hebben, zijn handschoenen verplicht en moeten je schoenen tot boven je enkels uitkomen. Overigens is er ook daar nog flink wat speling in de regels. Zo staat nergens gespecificeerd wat voor kleding je aan moet hebben. Wat dat betreft kan het dus van papier-maché gemaakt zijn en nog voldoen aan de eis.

Adviezen, geen regels

Er zijn dus nauwelijks regels voor beschermende kleding voor motorrijders, alleen adviezen. De verplichte helm is dan op zijn zachtst gezegd wel fijn om te dragen. Zowel bij een schuiver als wanneer je met een klap ergens tegenaan komt. Schuivers zijn natuurlijk al snel aan de orde bij een valpartij met je motor. Zelfs als een ongeluk begint met een botsing, word je door het momentum van je motor geslingerd en schuif je nog even door. Verwondingen daardoor kunnen erg naar zijn. Niet alleen aan je hoofd, maar aan je hele lichaam. Misschien toch geen slecht idee om wat meer wettelijke eisen aan motorkleding te stellen?

Ik realiseerde me zelf pas echt wat het belang van goede motorkleding was, toen mijn rijinstructeur me een wel heel specifieke opdracht gaf bij de eerste les. Ik stond voor hem, zonder helm op. Hij zei: ‘oké, doe je handen op je rug.’ Ik keek hem vragend aan, terwijl ik deed wat hij zei. ‘Goed, laat je nu plat op je gezicht voorover vallen.’ Hij vertelde me dat de schade die je oploopt in je gezicht van zo’n val, vergelijkbaar is met de impactschade die ontstaat wanneer je met een snelheid van slechts zes kilometer per uur rijdt. Bedenk zelf maar wat de schade is bij hogere snelheden. Ik zette mijn helm op, ritste mijn motorjas dicht, trok mijn handschoenen aan en checkte mijn motorlaarzen nog eens. Les 1 kon beginnen.

Met de blogs van Motormuis wil Motorrijders.nl de lezer meenemen in de wereld van belangenbehartiging in politiek ‘Den Haag’ en ‘Brussel’. Motormuis vertelt over zijn belevenissen en over hoe hij de wensen van motorrijders probeert om te zetten in politieke daden.