Een Harley huren tijdens een motorvakantie kan op steeds meer plaatsen. Maar rijden op een volledig verbouwde chopper, bobber of bagger door de Spaanse bergen en langs de kust is een ander verhaal. Wij gingen op pad met Just Bike Travel bij Jávea. Met bijzondere custom Harleys én de Nederlandse gidsen Erwin en Wenjan ontdekten we waarom een georganiseerde motorreis juist meer vrijheid kan opleveren.
Bij aankomst bij Just Bike Travel staat er geen rij identieke en volledig standaard huurmotoren klaar. De motoren dragen namen als Blade Runner, Crusader, Lady in Red, Mad Max, Silver Bullet en The Rock.
Stuk voor stuk zijn het Harleys met een eigen uitstraling, bouwstijl en karakter. De ene is laag en minimalistisch, de andere heeft een lange voorvork, opvallend spuitwerk of het formaat van een Amerikaanse bagger. Je kiest hier niet alleen een motor op basis van cilinderinhoud of zitpositie. Je kiest vooral welke bijzondere Harley je een aantal dagen wilt beleven.
Geen standaard verhuurmotoren
Het aanbod van Just Bike Travel loopt uiteen van Sportsters, Dyna’s en Softails tot choppers, bobbers en zwaar verbouwde baggers. Sommige motoren zijn nog redelijk herkenbaar als het oorspronkelijke Harley-model, terwijl andere nauwelijks meer met hun basis te vergelijken zijn.
Zo is de Blade Runner volledig verbouwd op basis van een Softail Slim. De Crusader begon zijn leven als Street Glide en werd omgebouwd tot opvallende bagger. De 2% High Neck is een eigenbouwchopper met een 1340 cc Evolution-blok. Daarnaast bestaat de vloot uit onder meer Sportsters, Dyna’s, een Fat Boy, een Street Bob en verschillende opvallende specials.
Het zijn geen motoren die je bij een doorsnee verhuurbedrijf snel meekrijgt. Er zit zichtbaar veel tijd en aandacht in het spuitwerk, de uitlaten, sturen, zadels en aangepaste rijwielgedeelten.
Dat maakt de motor zelf een belangrijk onderdeel van de reis.
Iedere motor vraagt iets anders
De motoren van Just Bike Travel verschillen behoorlijk van elkaar. De ene custom heeft een lange wielbasis en vraagt bij lage snelheid wat meer aandacht, terwijl een andere juist verrassend licht stuurt. Ook de zitpositie, grondspeling, het gewicht en het vermogen lopen uiteen.
De Sportsters zijn relatief licht, toegankelijk en gemakkelijk om op te stappen. Daarmee zijn ze een prettige keuze voor motorrijders die niet gewend zijn aan een grote bagger, lange chopper of extreem verbouwde custom. De opvallendste motoren uit de vloot vragen duidelijk meer ervaring. Een lange voorvork, afwijkende zitpositie, beperkte grondspeling of zwaar stuurgedrag kan bij lage snelheid, haarspeldbochten en manoeuvreren extra aandacht vereisen.
Toch lieten de motoren zich door het bochtige landschap beter sturen dan hun uiterlijk misschien doet vermoeden. Het brede stuur geeft veel controle en het koppel van de Harley-blokken past uitstekend bij de omgeving. Je hoeft niet voortdurend te schakelen en kunt ontspannen vanuit lage toerentallen uit de bochten accelereren.
De routes voeren over kronkelende kustwegen, smalle straatjes en technische bergpassen. Het is daarom belangrijk dat je je motor goed beheerst en even de tijd neemt om aan je gekozen Harley te wennen. Ervaring betekent daarbij niet dat je overal hard moet rijden.
Het draait uiteindelijk niet om zo snel mogelijk bovenkomen, maar om de combinatie van de motor, de omgeving en het geluid dat tussen de rotswanden weerkaatst.
Ook rijden op een Triumph
Hoewel Just Bike Travel vooral bekendstaat om de bijzondere custom Harleys, hoeft de reis niet per se op een Harley te worden gereden. Er zijn ook verschillende Triumphs beschikbaar: twee Scrambler 1200’s, een Scrambler 400 en een 900.
De Triumphs bieden een heel andere rijervaring dan de lage choppers, bobbers en baggers. Door de rechtere zitpositie, grotere grondspeling en het toegankelijke stuurgedrag voelen ze zich uitstekend thuis op de bochtige bergwegen en kustwegen rond Jávea.
Daarmee is een reis met Just Bike Travel ook interessant voor motorrijders die liever op een allroad of scrambler rijden, of samen reizen met een groep waarin niet iedereen voor een custom Harley kiest. Welke motor het beste past, wordt vooraf afgestemd op je wensen, rijervaring en het soort routes dat je wilt rijden.
Waarom rijden met een gids juist fijn is
Veel motorrijders associëren een motorvakantie met volledige vrijheid. Zelf een route maken, de navigatie instellen en vertrekken. Rijden met een gids kan daardoor in eerste instantie misschien wat georganiseerd klinken.
In de praktijk hadden wij juist de tegenovergestelde ervaring: wat een vrijheid is het om met een gids te rijden.
Erwin en Wenjan zijn twee Nederlanders met veel kennis van de omgeving rond Jávea. Erwin is de man achter Just Bike Travel en combineerde zijn liefde voor custom Harleys met zijn leven in Spanje. Wenjan woont eveneens in de omgeving en rijdt als begeleider met de groepen mee.
Ze kennen niet alleen de bekende bergwegen, maar ook de kleine doorgangen, rustige binnenwegen, uitzichtpunten en lokale lunchplekken die je zelf gemakkelijk voorbij zou rijden.
Bovendien weten ze welke wegen geschikt zijn voor de verschillende motoren en waar het asfalt, de bochten of de hellingshoek extra aandacht vragen.
Meer aandacht voor het rijden
Wenjan rijdt voorop en kent de route, terwijl Erwin achteraan blijft om de groep bij elkaar te houden. Daardoor hoef je onderweg niet voortdurend op je navigatie te kijken of te twijfelen bij onduidelijke kruisingen. Je kunt je volledig richten op de motor, de weg en de omgeving, zonder het risico dat je onverwacht op een onverharde weg of in een doodlopend straatje belandt.
Dat is vooral prettig wanneer je nog moet wennen aan een onbekende custom Harley.
Je kunt je aandacht volledig richten op de motor, de weg en de omgeving. Het tempo wordt afgestemd op de groep en onderweg is er ruimte voor koffie, een uitzichtpunt of een uitgebreide Spaanse lunch.
Rijden met een gids neemt hier dus geen vrijheid weg. Het zorgt er juist voor dat je meer van het rijden kunt genieten.
Routes afgestemd op de groep
Just Bike Travel rijdt niet iedere keer klakkeloos hetzelfde rondje. Vooraf worden de ervaring, wensen en beschikbare tijd van de deelnemers besproken. Op basis daarvan worden de routes, het tempo en de dagafstanden bepaald.
De ene groep wil vooral ontspannen rijden en onderweg uitgebreid stoppen. Een andere groep zoekt juist langere dagen, technische bergwegen en zoveel mogelijk bochten.
Die afstanden moet je niet vergelijken met een dag over Nederlandse snelwegen. In de omgeving van Jávea ben je vrijwel voortdurend aan het sturen. Een relatief korte route door de bergen, over kleine wegen en door smalle dorpen kan al een goed gevulde dag opleveren.
Onderweg worden bijvoorbeeld de omgeving van Jávea, Jalón, Castell de Castells, Guadalest en verschillende bergpassen aangedaan.
Wil je meer weten over de wegen, bergpassen en mooiste stops in deze regio?
Lees ook: Motorrijden rond Jávea: het onbekende bochtenparadijs van de Costa Blanca
Kleine groepen
Just Bike Travel rijdt met kleine groepen. Dat past goed bij de wegen en de motoren. Met een groot gezelschap zware customs door smalle dorpen en over bergwegen rijden, zou al snel onoverzichtelijk worden.
In een kleine groep kan het tempo beter op de deelnemers worden afgestemd. Ook is er meer persoonlijke aandacht wanneer iemand nog moet wennen aan de motor of bij een lastige passage wat extra uitleg kan gebruiken.
Tijdens de koffiestops en lunches voelt de reis daardoor niet als een strak georganiseerd toeristisch programma. Het lijkt eerder alsof je met een groep motorrijders op pad bent die dezelfde passie deelt.
Het verhaal achter Just Bike Travel
Just Bike Travel ontstond vanuit de liefde van Erwin voor motoren, custom Harleys en Spanje. Zijn verblijf in Jávea vormde uiteindelijk de basis voor het bedrijf.
Het uitgangspunt was duidelijk: geen doorsnee reizen op standaard huurmotoren, maar een ervaring voor Harley-rijders die eens iets anders willen proberen.
De motoren zijn voor Just Bike Travel geen willekeurige verhuurobjecten, maar machines met ieder hun eigen verhaal. Dat merk je aan de aandacht die aan de motoren wordt besteed en aan de kennis waarmee Erwin uitleg geeft over het rijgedrag van iedere custom.
Meer dan alleen een motor huren
Bij Just Bike Travel boek je geen vast standaardpakket dat voor iedere deelnemer hetzelfde is. De reis wordt zoveel mogelijk afgestemd op je wensen, je rijervaring en de tijd die je beschikbaar hebt.
Misschien wil je een complete motorreis boeken, maar het kan ook zijn dat je al op vakantie bent aan de Costa Blanca en een paar dagen op een bijzondere Harley wilt rijden. In overleg kun je dan samen met Erwin of Wenjan de bergen in of een route langs de kust rijden.
Daarbij wordt gekeken naar het gewenste tempo, de lengte van de routes, het type wegen en de motor waarop je wilt rijden. Van enkele begeleide rijdagen tot een uitgebreider verblijf: er is veel mogelijk en het programma wordt op maat samengesteld.
Dat maakt Just Bike Travel interessant voor zowel motorrijders die speciaal voor een complete reis naar Spanje komen als vakantiegangers die hun verblijf willen uitbreiden met een paar bijzondere dagen op de motor.
De motor als onderdeel van de reis
Bij veel georganiseerde motorreizen is de motor vooral het vervoermiddel waarmee je een bestemming ontdekt. Bij Just Bike Travel zijn de motoren minstens zo belangrijk als de Spaanse omgeving.
Je rijdt een aantal dagen op een Harley die je normaal gesproken waarschijnlijk niet snel voor een lange proefrit meekrijgt. Iedere stop biedt opnieuw gelegenheid om de details te bekijken en ervaringen over de verschillende motoren uit te wisselen.
De customs trekken onderweg bovendien veel aandacht. Op dorpspleinen, bij uitzichtpunten en tijdens lunchstops blijven mensen regelmatig staan om de motoren te bekijken.
Zo is niet alleen de route bijzonder. Ook de machine waarop je rijdt, bepaalt voor een groot deel hoe je de reis beleeft.
Rijden zonder zelf iets uit te zoeken
Onze dagen met Just Bike Travel bewezen dat rijden met een gids uitstekend samengaat met het gevoel van vrijheid dat bij motorrijden hoort.
Juist doordat Erwin en Wenjan de goede wegen en de mooiste stops kennen, hoef je zelf nergens mee bezig te zijn. Je kunt je concentreren op het rijden en tegelijkertijd plekken bezoeken die je zonder lokale kennis waarschijnlijk niet had gevonden.
Tel daar de kleine groepen en de opvallende custom Harleys bij op en je krijgt een motorreis die nauwelijks te vergelijken is met het huren van een standaardmotor.
Wie altijd al eens met een bijzondere chopper, bobber of bagger door de Spaanse bergen en langs de kust heeft willen rijden, vindt bij Just Bike Travel meer dan alleen een huurmotor. Het is een complete ervaring waarin de custom Harley, de omgeving en de begeleiding samen de reis bepalen.
