De TT Assen stond dit jaar niet alleen in het teken van de MotoGP. Voor het eerst maakte ook de Harley-Davidson Bagger World Cup deel uit van het programma. En dat maakte veel indruk op het publiek. De ruim 280 kilogram wegende Harley-Davidson Road Glides zorgden voor een compleet andere beleving dan de supersnelle Grand Prix-machines. Groot, zwaar en bruut, maar verrassend snel. Vooral het diepe, donderende V-twin-geluid zorgde voor kippenvel bij de duizenden toeschouwers langs het circuit.
Waar veel bezoekers vooraf misschien dachten dat de Baggers vooral een spektakelklasse zouden zijn, bewezen de coureurs al snel het tegendeel. De races waren spannend, de verschillen klein en de machines gingen met indrukwekkende hellingshoeken door de beroemde bochten van Assen. Dat een motor van bijna 280 kilo zich zo soepel en snel over het asfalt laat sturen, blijft bijna onwerkelijk om te zien.
Sterke teams uit verschillende landen
Hoewel de FIM Harley-Davidson Bagger World Cup dit jaar haar debuut maakte, verschenen er vier professionele teams aan de start. Het Australische Joe Rascal Racing geldt als een van de toonaangevende teams en beschikt over een indrukwekkende line-up met Eric Granado, Archie McDonald en Jordi Torres.
Daarnaast waren ook Saddlemen Racing uit de Verenigde Staten, het Italiaanse Parkingo Team en NITI Racing vertegenwoordigd. De teams investeren volop in de ontwikkeling van deze bijzondere machines en laten zien dat de Bagger World Cup veel meer is dan alleen een demonstratieklasse. Er wordt op hoog niveau geracet en de onderlinge verschillen zijn klein.
Eric Granado en Oscar Gutierrez schrijven geschiedenis
In Assen was het Eric Granado die geschiedenis schreef door op zaterdag de eerste Bagger-race ooit op Nederlandse bodem te winnen. De ervaren coureur van Joe Rascal Racing reed een ijzersterke wedstrijd. Daarmee bevestigde Granado opnieuw waarom hij tot de favorieten voor de wereldtitel behoort.
Zijn overwinning werd enthousiast ontvangen door het publiek, dat zichtbaar genoot van de spectaculaire gevechten op de zware Harleys.
De tweede race op zondag werd gewonnen door Oscar Gutiérrez (NITI Racing), hij eindigde voor (voormalig MotoGP Grand Prix-winnaar) Andrea Iannone en Eric Granado.
Archie McDonald: pas 20 jaar en nu al een publiekslieveling
Een van de meest opvallende verschijningen was zonder twijfel de Australiër Archie McDonald. Met zijn 20 jaar is hij een van de jongste deelnemers in het kampioenschap, maar daar was op de baan niets van te merken.
Het blijft indrukwekkend om te zien hoe zo’n jonge coureur een machine van bijna 280 kilo met zoveel vertrouwen over het TT Circuit laat vliegen. Bocht na bocht stuurde hij de enorme Harley-Davidson met een precisie alsof het een lichte supersportmotor was. Zijn lef, controle en vloeiende rijstijl maakten veel indruk op de bezoekers.
McDonald bewees eerder dit seizoen al zijn talent door de allereerste race in de geschiedenis van de Harley-Davidson Bagger World Cup te winnen. In Assen liet hij opnieuw zien dat hij een coureur is om de komende jaren goed in de gaten te houden. Zijn aanvallende rijstijl maakte hem bovendien tot een van de publieksfavorieten van het weekend.
Positieve reacties van het publiek
De introductie van de Baggers was voor velen indrukwekkend. Overal langs het circuit waren positieve geluiden te horen van bezoekers die onder de indruk waren van deze nieuwe raceklasse. Vooral het zware, karakteristieke V-twin-geluid, de imposante uitstraling van de Harley-Davidsons en de verrassend spannende races maakten veel indruk.
Veel motorsportliefhebbers hadden vooraf geen idee wat ze konden verwachten, maar na afloop klonken vooral enthousiaste reacties. De Baggers brachten iets nieuws naar de TT Assen en bewezen dat ook grote, zware motoren garant kunnen staan voor spectaculaire races en mooie gevechten.
Indrukwekkende techniek achter de Baggers
Hoewel de Baggers nog duidelijk herkenbaar zijn als Harley-Davidson Road Glides, is er onderhuids veel veranderd om de machines geschikt te maken voor het circuit. De standaard Road Glide wordt aangedreven door een Milwaukee-Eight 117 V-Twin, terwijl de racemotoren zijn uitgerust met de grotere Screamin’ Eagle Milwaukee-Eight 131-racemotor met een cilinderinhoud van ruim 2,1 liter.
Daarnaast zijn de motoren voorzien van aangepaste cilinderkoppen, nokkenassen, een vrij ademend race-uitlaatsysteem en een speciale race-ECU. Harley-Davidson maakt geen officieel vermogen bekend, maar de raceblokken leveren naar schatting meer dan 200 pk en ruim 200 Nm koppel. Daarmee accelereren de bijna 280 kilogram wegende machines verrassend snel en halen ze topsnelheden van ruim 250 km/u.
De race-ECU maakt het mogelijk om de mapping van de motor nauwkeurig af te stemmen. Teams kunnen onder meer de brandstofinspuiting, ontsteking, gasrespons en de vermogensafgifte optimaliseren voor een circuit als Assen. Zo wordt het enorme vermogen beter controleerbaar en kan iedere rijder de motor afstemmen op zijn eigen rijstijl en de omstandigheden op het circuit.
De achterbrug (swingarm) is aangepast voor circuitgebruik. De standaard swingarm is vervangen door een langere en stijvere aluminium raceswingarm. Deze verbetert de stabiliteit tijdens hard accelereren en maakt het mogelijk het enorme vermogen van de V-twin beter op het asfalt over te brengen.
Ook de aandrijflijn is aangepast. Waar een standaard Road Glide gebruikmaakt van een onderhoudsarme riemaandrijving, beschikken de racemotoren over een kettingaandrijving, die beter geschikt is voor de zware belasting tijdens het racen en waarbij de overbrengingsverhouding eenvoudig kan worden aangepast.
Het rijwielgedeelte is volledig ontwikkeld voor circuitgebruik. De motoren zijn uitgerust met hoogwaardige, volledig instelbare racevering. Voor maximale remkracht zijn de motoren voorzien van hoogwaardige Brembo-raceremmen, inclusief een duimrem naast de conventionele voetrem.
Ondanks al deze technische aanpassingen zijn de karakteristieke sharknose-kuip en zelfs de herkenbare zijkoffers behouden gebleven. Dat is juist de charme van deze klasse: motoren die eruitzien als imposante Amerikaanse toermachines, maar onderhuids zijn ontwikkeld tot volwaardige racemotoren.
Een klasse met enorm veel potentie
Toch is er nog volop ruimte om te groeien. Met slechts vier teams en een relatief klein aantal rijders is het deelnemersveld voorlopig nog bescheiden. Dat is begrijpelijk voor een nieuwe klasse, maar juist de succesvolle première in Assen laat zien hoeveel potentie deze klasse heeft.
De hoop is dan ook dat de positieve reacties van zowel het publiek als de organisatie meer teams en rijders zullen overtuigen om zich volgend seizoen aan te sluiten. Een groter startveld betekent nog meer strijd, meer variatie en nog spectaculairdere races.
Een mooie klasse om het volk gedoceerd te laten vertrekken.Als je het leuk vind blijf vooral zitten. Geeft ons niet liefhebbers van baggerraces meer ruimte om te vertrekken. Dat lukte dit jaar prima. Voorheen had je zijspanraces aan het einde van het programma ( ja, oldtimer) die zie ik persoonlijk graag terugkomen. Dan blijf ik graag zitten.
Er zit geen snelheid in de brokken ijzer, dus ophouden met die vliegdekschepen AUB!!!
Heeft niets met racen te maken, de truckraces doe je ook niet samen met de Formule 1!!
slappe klets wat je verkoopt
Ik dacht dat Indian ook meedeed?
En vorig jaar waren er in Duitsland een paar baggerraces met Indian Harley en zelfs BMW met de Transcontinental.
In Amerika doet Indian toch mee?
Mooie race klasse. Ik zou echter graag de bagger races zoals in Amerika willen zien. Waarin Harley’s en Indians racen. Supergaaf.
Geweldige race. Wat een kracht en geluid! Laat deze motoren ieder jaar terugkomen!!
Weet niet waar jullie naar gekeken hebben maar dit is een grote aanfluiting
Als harley echt wil race maak dan een echte GP racer dan heb je lef
Eens !
Mooier dan gp.
HD-bril op gehad?
Geweldige nieuwe klasse, mooi te zien en naar te kijken , Maar nu de. Buell , kan je ook leuk mee rond gaan , wei weet. 😎